O vento transportou areia marinha para o interior a partir das dunas de Wanagarren; a chuva lixiviou calcário através dela; as raízes de vegetação morta há muito tempo canalizaram a solução para baixo até que colunas de calcrete endurecessem abaixo da superfície. A areia então foi soprada. O que resta permanece em dezenas de milhares de formas por cerca de quatro quilômetros quadrados do Nambung National Park, algumas mal chegando à altura do tornozelo, outras atingindo cerca de 3,5 metros. Estimativas de sua idade variam ao longo de dezenas de milhares de anos, e os geólogos ainda discutem o mecanismo.
O povo Yued da nação Noongar detinha conhecimento deste território muito antes de os mapas europeus o nomearem. Acredita-se por alguns historiadores que navegadores holandeses, ao avistarem a costa no século XVII, confundiram as formações com as ruínas de uma cidade. A área entrou no sistema de reservas em 1967 e tornou-se parte do Nambung National Park em 1994, altura em que a areia amarela e as colunas cinzentas se tornaram uma das paisagens mais fotografadas da Coral Coast da Austrália Ocidental.
A luz do dia explica apenas metade do local. Aproximadamente 200 quilômetros ao norte de Perth e longe de qualquer brilho urbano significativo, o deserto fica sob alguns dos céus mais escuros acessíveis no sudoeste, e é por isso que um tour de observação de estrelas nos Pinnacles tornou-se um item básico do itinerário regional. O núcleo galáctico da Via Láctea eleva-se alto durante os meses de inverno e outono do sul; o Cruzeiro do Sul, as Nuvens de Magalhães e a Ema no Céu — uma constelação de nuvem escura lida na astronomia aborígene — são todos visíveis sem instrumentos em uma noite sem lua. Os operadores chegam ao parque por várias rotas. O tour de observação de estrelas nos Pinnacles com partida de Cervantes cobre a distância mais curta, cerca de dezessete quilômetros. Os ônibus do tour de observação de estrelas nos Pinnacles saindo de Jurien Bay aproveitam a maior base de acomodação ao norte. Uma abordagem de carro próprio para um tour de observação de estrelas nos Pinnacles é adequada para viajantes que já possuem um passe de parque e estão dispostos a navegar sozinhos pelo circuito de mão única Pinnacles Drive, enquanto um tour de pôr do sol e observação de estrelas no deserto dos Pinnacles combina a hora dourada com a escuridão total depois.
O Pinnacles Desert Discovery Centre ancora a experiência do visitante, com exposições interpretativas cobrindo a geologia de calcrete, o matagal de kwongan ao redor das formações, e os emus, cangurus-cinzentos-ocidentais e lixões-do-mel que se movem pelo local. Lidas em conjunto, as avaliações dos tours de observação de estrelas nos Pinnacles descrevem duas paisagens ocupando o mesmo solo: uma planície escultural de colunas pálidas durante o dia, e à noite um primeiro plano de silhuetas sombreadas sob um céu do sul ininterrupto. Poucos lugares na Austrália apresentam as duas de forma tão clara, e um tour de observação de estrelas nos Pinnacles continua sendo a maneira mais direta de ver ambas.
9 h 30 min
