Chaque flèche du désert des Pinnacles a commencé comme un coquillage. Le ressac a broyé les coquillages marins en un sable riche en calcium, et le vent d'ouest a transporté ce sable à l'intérieur des terres pour former des dunes au-dessus de la côte de Cervantes. La pluie a lessivé la chaux à travers les dunes et l'a cimentée en calcaire de Tamala. Les racines des plantes ont ouvert des canaux à travers la roche tendre ; une calotte de calcrète dure s'est formée au-dessus ; le vent a ensuite balayé le sable de quartz meuble. Ce qui reste sont les colonnes que les excursions aux Pinnacles pour le coucher du soleil et l'observation des étoiles traversent aujourd'hui — certaines ne dépassant pas la hauteur d'un piquet de clôture, d'autres s'élevant à près de trois mètres et demi. Le site possède une trace humaine plus ancienne que n'importe quelle carte. C'est le pays Yued, partie de la nation Noongar plus large, et le nom du parc provient d'un mot Noongar compris comme signifiant tordu — une référence à la rivière Nambung, qui coule à l'intérieur des terres avant de disparaître dans un système de grottes calcaires. Les marins hollandais travaillant sur cette côte au XVIIe siècle ont remarqué les formations depuis le large. Les premières cartes européennes les marquaient comme les ruines d'une cité perdue, une erreur qui a survécu sur papier pendant des générations. Durant la majeure partie du XXe siècle, les flèches sont restées obscures, atteintes par des pistes de sable mou depuis la ville de pêcheurs de Cervantes. La protection sous le parc national de Nambung a changé cela. Le Pinnacles Desert Discovery Centre a ajouté une interprétation sur place, et le bitumage de l'Indian Ocean Drive en 2010 a réduit le trajet depuis Perth à environ deux heures, mettant une visite nocturne du parc national de Nambung à portée d'une seule soirée. Les rangers gèrent la piste en boucle comme un circuit à sens unique pour garder les véhicules à l'écart des formations elles-mêmes. Le parc figure désormais parmi les réserves les plus visitées d'Australie-Occidentale en dehors de la zone métropolitaine. Vu du ciel, le champ ressemble à des milliers d'ombres sur du sable jaune, s'amincissant sur les bords où les dunes sont encore en mouvement. Au sol, le détail est plus fin : la pluie sculpte des cannelures sur les faces tendres, le vent polit les dures, les moulages de racines sont figés au milieu d'une branche. Aucun établissement ne se trouve assez près pour effacer le ciel, c'est pourquoi les excursions aux Pinnacles au coucher du soleil se poursuivent dans l'obscurité, et pourquoi la réputation de ciel sombre derrière les billets pour ces excursions repose sur le même vide qui faisait autrefois lire des ruines à l'horizon par les marins. La Voie lactée se dresse au-dessus d'un fond marin qui a séché, durci et a refusé de disparaître.